LES MAISONS AUTOCONSTRUITES
Par souci d'économie, mais aussi par goût, 20000 familles construisent annuellement elles-mêmes leur logement.
Ces maisons ne se remarquent guère dans le paysage car elles sont inspirées, le plus souvent, des modèles « sur catalogue ». Elles sont, en général, l'œuvre de travailleurs du bâtiment ou du monde agricole.
A côté des « Castors », autoconstructeurs solidement organisés, se trouvent de nombreux bricoleurs qui se procurent leurs matériaux dans des « Bati-Center » qui se multiplient parallèlement.
Les autoconstructeurs qui se réclament de l'écologie produisent actuellement des maisons plus originales. Leurs confrères américains furent, dans ce domaine, des précurseurs réalisant d'hallucinants abris, recouverts de matériaux étranges aux formes tourmentées. On peut ainsi voir des villages entiers de polyèdres en carton ou de hottes en bois, en plastique, ou en toutes sortes de matériaux hétéroclites.
En France, on cherche plutôt à retrouver l'emploi de principes techniques anciens et oubliés en essayant d'utiliser des matériaux de récupération bon marché ; ce qui peut donner :
— des fondations en pierres tirées des champs,
— des linteaux en bois (par exemple des traverses de chemin de fer),
— des cheminées à récupération de chaleur,
— des façades en pans de bois revêtues de bardeaux,
— des murs en argile (blocs moulés, torchis),
— des murs en fonds de bouteilles,
— des voûtes en briques minces ou en tas de charge
Ces maisons sont parfois équipées d'un
chauffage solaire (capteurs ou serres).